本研究センターは、大型電子加速器の学内共同利用による原子核理学および関連分野の研究の推進と研究者育成を目的とした東北大学理学部附属原子核理学研究施設(核理研)として1966年に設立され、2009年に3研究部(核物理研究部、光量子反応研究部、ビーム物理研究部)からなる電子光理学研究センターへ改組、2011年より共同利用・共同研究拠点(電子光理学研究拠点)として国内外の関連分野研究者と連携し、電子・光子ビームを中心とした未踏領域研究課題の発見・開拓だけでなく、次世代を担う人材育成を目指した活動を続けています。特に原子核物理、ハドロン物理、放射性同位元素製造とその応用およびコヒーレント光源開発などの電子加速器の様々な利用分野の研究を推進しています。また民間企業の出資による共同研究部門(凝縮系核反応研究部)が2014年に設置され、物質中での原子核反応の基礎研究と新エネルギー開発の可能性を探っています。
本センターは、機能と特徴が異なる複数の大型電子加速器が稼働しており、広いエネルギー領域を覆う電子光ビームを共同利用に供するとともに他研究機関と連携した共同研究を推進しています。
1) 核物理研究部は、大阪大学国際サブアトミック科学研究拠点(核物理研究センター)との拠点間連携によってSPring-8のレーザー電子光ビームライン(LEPS2)におけるハドロン物理研究を推進しています。特にセンターが建設した世界最高エネルギー分解能を誇る電磁カロリーメータBGO-eggを用いたハドロン光生成の実験データを蓄積し、η‘中間子の光生成実験データからハドロンの質量獲得機構解明に向けた研究を牽引しています。センターにおいては、1.3GeV電子シンクロトロン(BSTリング)で生成した高エネルギーγ線を重水素に照射して得られた中性π中間子の崩壊データから6クォーク共鳴状態であるダイバリオンの存在を確認し、ダイバリオン分光研究を開拓しました。また、ω中間子、η中間子光生成実験のデータ解析をもとに、中性中間子-核子間、および中間子-原子核相互作用研究を展開しています。
2) 光量子反応研究部は、陽子半径の謎への挑戦を目指した史上最低エネルギーでの電子散乱実験のために、60MeV高強度電子リナックの整備と新しいスペクトロメータ及びビーム輸送系を建設し、研究を開始しました。また、理化学研究所仁科加速器研究センターと連携して開発したSCRITと呼ぶ新しいアイディアの蓄積リングを用いた電子散乱実験装置で、世界初の電子散乱による不安定核の内部構造解明に取り組んでいます。大強度電子ビームにより生成する多種多様な放射性同位元素を幅広い分野の学術研究や産学連携研究で活用しています。
3) ビーム物理研究部は、タイ・チェンマイ大学プラズマビーム物理研究施設およびタイ国立電子コンピューター技術研究センターとコヒーレントテラヘルツ放射源の開発と応用の共同研究を進めています。センターの50MeV試験加速器(t-ACTS)を用いて髪の毛の太さより短い80フェムト秒の超短パルス電子ビームの生成技術を確立し、3THzまでの超放射とよぶコヒーレントアンジュレータ放射の発生に成功し、現在はテラヘルツ超放射の偏光を制御する交叉型アンジュレータシステムを開発しています。また、電子から放たれる様々な放射を利用するビーム診断手法を理論的・実験的に研究しています。
電子光理学研究センターでは、素粒子・原子核・放射化学・量子ビームなど多種多様な共同利用による研究が展開されています。分野融合での新しい研究展開の可能性を広げることを目的とし、令和5年3月2日にELPHシンポジウムを開催しました。参加登録者は電子光理学研究センターユーザーを中心に86名でした。
我々の研究成果の広報活動だけではなく、基礎科学の面白さを積極的に伝えるため、教員が中学や高校に出向き出前授業を実施してきました。また、令和4年度も地元の高校、企業などからの見学者を多く受け入れました。
高校生の見学会の様子。小グループに分けて丁寧に説明しています。
北海道大学
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